Originario de Europa, cultivado especialmente en Alemania e Italia. Las bayas, con un característico aroma balsámico, se comercializan secas (enteras).
Propiedades / Uso medicinal: Diurético, expectorante y antiséptico activo para toda la piel, especialmente en casos de acné y piel grasa. Frecuentemente integra fórmulas de tónicos para tratar la celulitis.

Uso culinario: estofados agridulces, ragout y sopas de pescado; repollo colorado, soufflés, chucrut; acentúa el sabor de los escabeches y patés.

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Proveniente de países mediterráneos y el Sudoeste Asiático. Cuanto más calor hace, más fragante es su perfume. Se utilizan las hojas frescas o secas así como frutos secos, enteros o molidos. 

Propiedades / Uso medicinal: Estimulante, limita la acumulación de gases en el cuerpo y favorece su eliminación. Aumenta la formación de leche materna. Diurético moderado (raíz).

Uso culinario: se utiliza primordialmente en platos de pescado; carne de vaca, ternera y cordero; sopas de verduras; guisos; huevos revueltos, papas, pepinos, hongos, soufflés; ensaladas de pepinos, tomates y verduras; salsas claras y de hierbas, ricota picante.

Interesante: La planta del eneldo atrae insectos benéficos que se alimentan de las larvas de insectos dañinos, ayudando a controlar las plagas en forma natural.

Se le conoce asimismo con el nombre de dragoncillo. Es una hierba muy aromática, utilizada especialmente en la cocina francesa. 

Propiedades / Uso medicinal: Estimula el apetito, la secreción salivar y de jugos gástricos; favorece la digestión y es un buen diurético. El té de estragón estimula las funciones renales.

Uso culinario: Lo podemos aplicar fresco o seco en salsas, vinagretas, sopas y caldo de carne; muy adecuado también para las carnes blancas; carne de vaca, caza, ternera, cordero; pollo, pescado al vapor, guisos, arroz picante, chauchas, coliflor, pepinos, salsas claras, ensaladas de tomates y verdes.

Sugerencia: Durante el verano es cuando conviene cortar sus hojas y ponerlas a secar, para después conservarlas secas en frasco. Una vez secas, también podemos ponerlas en aceite o vinagre, a fin de perfumarlos y obtener un sabor diferente. 

 JENGIBRE

Es cultivado en India, África Oriental, Jamaica, Japón, China.
Las raíces de jengibre se utilizan peladas, secas, enteras o molidas, pero también abrillantadas o en almíbar.

Propiedades / Uso medicinal: Se destaca por sus propiedades anti-cancerígenas. La raíz seca ofrece algunas ventajas, pero fresca y rallada es mucho más efectiva. Contiene agentes naturales antiinflamatorios (al igual que el ananá) que pueden acelerar la curación de una garganta irritada. VER: Reuma, artritis reumática, diabetes, falta de concentración, agotamiento y depresión; fortalecedor del corazón y regulador de la presión sanguínea. 

Uso culinario: carne de cerdo y picada, pollo, pato, ganso; arroz picante y dulce; hongos, chauchas; ensalada de pollo, pescado y de frutas; salsas oscuras; ricota y cremas dulces; postres, zapallo y peras en almíbar; galletitas.

Sugerencia: El jengibre se mantiene fresco en el refrigerador durante varios meses si lo envasas en salmuera o jerez seco. Primero lo pelas (raspando con una cuchara), luego lo cortas en trozos pequeños, colocas en un frasco de vidrio, cubres con salmuera y tapas herméticamente.
Saboriza 350-400cc de aceite (vegetal o de oliva) con un trozo de jengibre y le darás un toque especial a tus ensaladas, vinagretas y platos predilectos.

Originario de países mediterráneos. Las hojas de laurel son sumamente aromáticas y se utilizan frescas o secas, enteras o machacadas.

Propiedades / Uso medicinal: Digestivo. Los vahos con infusión de laurel se indican en casos de bronquitis crónica. VER: Jarabe para la tos - delicioso, por cierto.

Uso culinario: sopas y caldos de pescado, verdura y tomates; carne de vaca y cerdo; pescado al vapor, papas, repollo común y colorado, chucrut, remolacha, pescado en escabeche, salsas que requieren un largo tiempo de cocción, tucos, ponches. Las hojas se retiran antes de servir.

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Un dato especial para los aficionados a la parrilla: espolvoreando las brasas con hojas de laurel machacadas lograrás un aroma muy especial que penetrará en la carne que estás asando.
Consejo práctico: Muchas veces lavamos ropa de diferentes colores y alguna ha desteñido. Para eliminar estas manchas pon a hervir hojas de laurel, introduce la ropa en la cocción, apaga la hornalla y deja enfriar el agua.  
Antipolillas caseros: El laurel seco es un magnífico antipolillas natural. Puedes colocarlo suelto o en bolsitas de tela entre la ropa y en lugares estratégicos.

Florece en verano y las flores se recolectan para diversos usos. En época romana, los patricios y ciudadanos distinguidos añadían lavanda al agua de sus suntuosos baños. 

Propiedades / Uso medicinal: Por su acción calmante, antiséptica y cicatrizante se aplica en baños y compresas para tratar dolores reumáticos, infecciones cutáneas, heridas, picaduras de insectos, etc. 
Contraindicaciones: Se aconseja NO aplicar aceites esenciales de lavanda por vía interna durante el embarazo, la lactancia, a niños menores de 6 años ni a quines sufren trastornos gastrointestinales o padecen epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas. Evitar baños aromáticos en los primeros meses de embarazo.
Es un remedio eficaz para calmar los nervios y en caso de ansiedad, irritabilidad, insomnio, taquicardia y migrañas. Es también excelente como tónico digestivo, ya que ayuda a expulsar los gases y a eliminar retorcijones. 
La flor de lavanda contiene sustancias que desintoxican y limpian la piel afectada por acné. 
El aceite esencial de lavanda fortalece el sistema inmunológico, reumatismo, afecciones de las vías respiratorias, problemas digestivos, infecciones genitourinarias, problemas del sistema nervioso y dolor. Los masajes con este aceite son muy efectivos contra stress, irritabilidad y ansiedad. 
El agua de lavanda es tonificante, sedante y beneficiosa en afecciones como colitis, golpes, quemaduras, esguinces y se aplica dando unas fricciones en la zona dolorida. Su efecto antiinflamatorio proporcionará una agradable sensación de alivio.
Picaduras/Mordeduras: Compresas frías con aceite de lavanda. 
Ansiedad: Baño nocturno con agua templada y 8-10 gotas de aceite de lavanda.  

Uso culinario: para aromatizar vinagre y aceite o azúcar para saborizar postres, bebidas calientes, cocktails etc. 

Interesante: Las polillas dejarán de ser una preocupación para ti y tus prendas de vestir, si distribuyes en el placard unas bolsitas con flores de lavanda (de esta manera también bloquearás el olor de la naftalina). 
Muy útil: Te invito a consultar las recetas para preparar tu propio protector labial, gel hidratante, crema regeneradora para después del sol y ambientador; azúcar, helado y licor de lavanda y hasta un repelente de hormigas ... en base a lavanda.