ACEDERA

Propiedades / Uso medicinal: Contiene muchas vitaminas. Estimula la digestión y eliminación de líquidos; ideal para complementar un tratamiento desintoxicante.

Uso culinario: Conocida por los egipcios antiguos y citada en los escritos de los romanos. 
Hierba muy aromática utilizada para sazonar ensaladas verdes y de tomate. Sopas y salsas sen base a hierbas.

AJEDREA

Propiedades / Uso medicinal: digestivas, antiflatulentas, carminativas, estimulantes y antioxidantes. Los masajes con esencia de ajedrea tienen un excelente efecto desestresante.

Uso culinario: La ajedrea es el símbolo de la cocina francesa, a pesar de que los griegos ya le atribuían efectos afrodisíacos. Sabor similar al tomillo, pero más picante. Su aroma se asemeja al de la pimienta machacada. Viene en rama y seca.
Torna mucho más digestivas las judías secas y las féculas. Apta para todo tipo de guisos, legumbres, brócoli, hongos, pickles, coliflor, repollo, repollitos de Bruselas, chauchas, cocciones a la cacerola. Carnes, pescado, sopas de verdura, salsas y conservas.

AJENJO

Propiedades / Uso medicinal: Los antiguos griegos la dedicaron a  Artemisa, diosa de la fecundidad, por su notable efecto sobre el útero.

Uso culinario: Constituye la base de numerosos vinos, aperitivos (Wermuth) y licores (prohibidos en varios países debido a los abusos e intoxicaciones). 
Va muy bien en sopas de verdura, carne de cerdo, aves, repollo blanco y anguila. 

AJO

Propiedades / Uso medicinal: Muy rico en vitaminas B, C y A. Su alto contenido de fósforo y azufre seda los nervios. Sus enzimas favorecen una buena síntesis de los ácidos grasos, ayudando a bajar el colesterol (LDL).  Purifica la sangre; muy indicado para quien padece de ácido úrico, protege contra la calcificación de las arterias, previene hipertensión. Ayuda a prevenir el cáncer, enfermedades cardíacas y de las vías respiratorias. Mejora funciones inmunitarias y ayuda a la eliminación de toxinas.
Estimulante, diurético, expectorante, antioxidante, antihelmíntico, antiséptico, sarnífugo. 
Antireumático: ajo picado en 1 taza con caldo de verduras y tomarlo ½ hora antes de las comidas.
Desinfectante neutralizador del anticoagulante inyectado mosquitos: frotar zona con ajo crudo.
Jugo de ajo: elimina parásitos.

Uso culinario: El ajo machacado debe ser utilizado inmediatamente, a fin de evitar que los aceites escenciales se oxiden y produzcan un olor desagradable. 
Aroma escencial para caracoles, sopas de pescado, de carne y verdura. Carnes, aves, caza, pescado, soufflés, ensaladas, salsas claras y oscuras, pickles, manteca con hierbas.
Sugerencia: saborizar aceite (aderezos) o salmuera con dientes de ajo (rociar carnes durante su cocción).
Para refinar una ensalada se sugiere cortar un diente de ajo por la mitad y frotar el bols. Se pueden agregar cabezas enteras (!) a las carnes, pero deberán retirar antes de servir las mismas.
Un complemento diferente: cortar los dientes de ajo por la mitad, freírlos en aceite y servirlos como guarnición.
Recomendaciones: comerlo crudo, ya que cocido pierde más del 90% de su efectividad. Resulta menos indigesto si antes de cocinarlo se le extrae el germen central.

ALBAHACA

Propiedades / Uso medicinal: Rica en vitaminas A y C. Propiedades tónicas, antisépticas y digestivas. Febrífugo.

Uso culinario: Fue llamada la "hierba real" por los Griegos antiguos. Fina hierba picante, muy utilizada en la cocina mediterránea. 
Sugerencia: Algunas hojas picadas con ajo y 1 cda de aceite de oliva, resultan deliciosas en una sopa de verano. 
Sus hojas aportan aroma a salsas, pastas, aderezos, pescados, sopas de tomate y pescado, quesos, carnes (especialmente de cerdo y carnero). Combina muy bien con omelets, pizza, pestos, coliflor, legumbres, salsas claras y oscuras, ensalada de tomates y pepinos.
Se recomienda usarla al final, para que no perjudique con su fuerte aroma el sabor de las comidas.
Conservación: lavarla, escurrirla, ponerla en frasco cubierta con aceite de oliva (y ajo, laurel, sal, pimienta) y guardarla en el refrigerador.

ALCAPARRAS

Originaria de la zona mediterránea europea y del Norte de África. 
Uso culinario: Ideal para pescados, aves, carnes (también en ensalada o al escabeche), salsas claras, ricota picante, aderezos.
Interesante: Las falsas alcaparras se preparan con cápsulas seminales no maduras de taquito de reina, sal y vinagre.

ANIS

Viene seco, molido o en semillas.
Uso culinario: Muy utilizado para aromatizar arroz dulce, repollo colorado, ensaladas de fruta, salsas y ricotas dulces, postres, compotas, galletitas de Navidad.

AZAFRAN

Se cultiva en Asia Menor. Es la especia más cara del mundo; se afirma que el valor en peso del azafrán supera al del oro, ya que para obtener 1gr de azafrán se requieren 100-200 flores.
Interesante: por su fortísimo poder colorante su uso también está asociado a la tradición textil de Oriente Medio, donde se emplea para teñir túnicas y el cabello. 

Propiedades / Uso medicinal: Analgésico local (dentición). Estomacal, sedante y antiespasmódica. Estimulante, mejora el rendimiento y tiene efecto afrodisíaco (ver galletitas de azafrán).
Digestiva y aperitiva suave:  infusión con unas hebras de azafrán en 1 taza de agua hirviendo, a tomar antes o después de las comidas. 

Uso culinario: Es un magnífico promotor del sabor, capaz de transmitir aromas profundos y al mismo tiempo suaves, insustituibles en infinidad de recetas. Muy utilizado en la preparación de paellas, risotto milanés o la bouillabaisse francesa, así como sopas de pescado, aves, salsas, ensaladas y masas de levadura.
Recomendación: usarlo en pequeñas cantidades y diluirlo con un poco de agua caliente en el momento de utilizarlo, pues a dosis elevadas resulta tóxico y narcótico.

BOUQUET GARNI

Es una mezcla de orégano, tomillo, laurel, albahaca y perejil o un ramito hecho con laurel, tomillo y perejil fresco.
Uso culinario: Excelente para carnes, salsas de tomate, escabeches y aves.